牛蒡原产于中国，以野生为主，后来传入日本，培育出许多优良品种。

牛蒡别名：牛菜、东阳萝卜、大力子、恶实、蝙蝠刺、白肌人参等。

牛蒡为菊科牛蒡属，二年生或三年生草本根茎类植物，生产中一般采用1年生栽培，以肉质根为菜。

牛蒡的主要产地有山东、江浙地区、四川多雨地区，西北甘肃产区和东北产区，与《中国药典》记载的牛蒡主产区是一致的。

中国的台湾台南有一部分种植，台湾的牛蒡跟日本的类似，一般长度在60厘米左右。

1989年山东省苍山县率先引种种植牛蒡，自此，原产于中国的牛蒡真正开始在国内量产。

由于苍山县的地理位置特殊，土壤处于南北方中间，土壤肥沃，使得苍山地区的牛蒡长而直，营养价值更高，备受中国客商推崇。

牛蒡产地排名：

1、山东省苍山县 （牛蒡品质高，大部分出口）

2、江苏省丰县、沛县 （产量逐年递增，口感略差）

3、台湾台南 （气候所限，质量比大陆差一些，很多台商现在在苍山、丰县、沛县承包土地种植牛蒡或者收购后出口）

4、日本（产量极少，种出的牛蒡短而粗，口感比台湾的还要差一些，主要从大陆进口）